各種金融機関が個人に対して行う資金の貸付や各種割賦販売制度の総称。
担保をとらないで、消費者の対人信用に基づいて貸付を行い、消費者に直接貸し付ける直接金融(いわゆるサラ金)、メーカーの割賦販売、信用販売、クレジットカードなどがある。
簡単に借りることができて便利なので幅広く普及しているが、一方で安易な借り入れから返済ができないようになり、自己破産に至るケースも多い。
また、消費者金融の金利は出資法の上限金利を超えることはないものの、利息制限法の基準を超えている。このいわゆるグレーゾーン金利返済については本人の任意の返済とされてきたが、今後は契約時の説明義務の徹底が求められており、グレーゾーン金利についても撤廃の方向性が打ち出されている。 |