生物の神経回路網のこと、またはこれを模したコンピュータによる情報処理の一つで、神経細胞にあたる基本素子を結んだ配列網のこと。(Neural Network)
人間の脳には無数の神経細胞があり、それらが互いに結合して、人間の記憶や意思決定などの精神的な活動を行っている。このような仕組みをコンピュータ上に多数配列することで、様々な情報処理活動を実現しようとしている。
例えば入力層と出力層の間に中間層を設けて、そこで多数のデータ交換を並列的に処理することで、自己処理能力を持ち、複雑なパターンでも予測や判別を可能とする。こうした処理は、一般化線形モデルのように、仮定が不要で、より強力な予測・判別手法である。
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